Team 2010: Maarten Neyens

Geboortedatum: 01/03/1985
Woonplaats: Brecht
Prof sinds: 2008
Bij het team sinds: 2008
Gewicht: 71 kg
Lengte: 190 cm.
Website: http://www.maartenneyens.be

Amper 10 jaar oud reed Maarten Neyens al wedstrijdjes in Nederland en bij de aspiranten. Verhalen over koers kreeg hij van jongsafaan ingeprent. Bijvoorbeeld hoe zijn vader Jaak in 1973 zilver pakte in het BK voor nieuwelingen omdat hij niet wist dat Hughes Cosaert ontsnapt was. Maarten deed beter, hij werd na een sterk solo-nummertje de allereerste kampioen bij de eerstejaarsnieuwelingen. Intussen staan we voor 2010, Maartens 3de seizoen bij de profs.

Jeugd

Maarten reed bij de jeugd ondermeer voor het Affligem Bianchi-team van Willy Teirlinck, Sweet-Paradise van Andy Missotten en in 2004 als neobelofte bij Jartazi Granville. Ploegleiders daar waren toen Jurgen Guns en Danny Schets. Tot en met 2003 was Maarten student economie-moderne talen bij Sint-Jan in Westmalle, in 2004 bekwam hij het topsportstatuut. Vanaf 2005 reed hij voor de Jong Vlaanderen ploeg en stilaan bleek dat hij de overstap naar de beloften goed verteerd had. Hij werd dat jaar 4de in Hasselt-Spa-Hasselt, 3de op het PK in Meer, en verdiend eindwinnaar in de Ronde van Antwerpen voor elite zonder contract. In het daaropvolgende BK was hij de man van de wedstrijd, present in elke ontsnapping. Het leverde hem een 8ste plaats op. Ook knap was zijn negende plaats tussen de profs in de GP Jef Scherens in Leuven.

Progressie in 2006 en 2007

2006 begon met stages en rittenwedstrijden met redelijk wat klimwerk op Zuid-Afrikaanse en Spaanse bodem. In Brussel-Opwijk bracht dat werk nadien een vierde plaats op. In de eindstand van de Triptique des Monts et Châteaux werd Maarten 5de na ereplaatsen in alle ritten. De tegenstand kwam toen van het sterke Rabobank blok dat met Lars Boom, Huub Duyn en Dimitriy Kozontchuk het eindpodium vulde. Later volgden nog zeges in een rit in de Ronde van Vlaams-Brabant en ééntje in de Ronde van Namen bovenop de citadel.In 2007 stond Maarten er al begin april. In de Triptique des Monts et Châteaux won hij de koninginnenrit. Met ploegmaat Jurgen Roelands en enkele Rabo-toppers in een kopgroep zes. Het peloton viel de groep nog op de hielen maar Maarten won de spurt. In de zomer huurde Maarten dan een bungalow op een camping in het Portugese Faro om op de prachtige wegen en mooie hellingen de conditie verder op te bouwen. Helaas, zijn selectie voor het EK kon hij niet verzilveren, door ziekte moest hij afzeggen.Maarten reed daarop een sterk seizoen 2007. Hij maakte progressie en was in vele grote wedstrijden op de afspraak. Op het eind van het seizoen wilde hij absoluut een profcontract in de wacht slepen en met hard werken is het hem gelukt. Dat is zijn verdienste en die van de Jong Vlaanderen ploeg waar hij 3 jaar onderdak was.

Prima debuut bij de profs

In zijn debuutjaar bij de profs reed Maarten zich al vroeg aanvallend in de kijker tijdens de 2de rit van de Ronde van Algarve. Aan boord van een groepje van 3 won hij de 2de tussenspurt van de dag. En dan zagen we hem in beeld in de E3 Prijs Vlaanderen te Harelbeke. Zijn knappe prestatie - samen met Kristof Vandewalle in een kopgroep van 14 - eindigde ergens in een cafeetje op het eind van de heuvelzone. Toen hij was bijgehaald door het peloton en verderop in de bezemwagen stapte vroeg hij de chauffeur dringend even halt te houden en te wachten aan een cafeetje. De chauffeur bleek nogal ongeduldig en Maarten, net ervoor nog in het spoor van Boonen en Cancellara op tv, bleef alleen achter. Met dank aan een wielerliefhebber/chauffeur kon hij toch nog douchen in Harelbeke. In juni reed werd Maarten 8ste in het klassement van de Delta Tour Zeeland en in Oetingen (IWT Jong Maar Moedig) werd hij 2de na Stijn Neirynck.

Begin maart 2010 volgde opnieuw een 2de plaats, nu in de Beverbeek Classic. Maarten was de aanstoker van een vlucht van 3 die nipt uit de greep van het peloton bleef. In mei was er een 2de plaats in de Batavus Pro Race. Nu spurtte Maarten in het spoor van Kenny Van Hummel naar de 2de plaats. Beide zaten vooraan in het peloton en een groepje van 2 werd nog net gegrepen. Bart Vanheule was daarbij, en zo had Topsport Vlaanderen - Mercator 2 mannetjes op het podium. Korte tijd later volgde voor Maarten nog een 7de plaats in de Heistse Pijl, een 6de plaats in een rit van de Bayern Rundfahrt, en een 7de plaats in een rit en 13de in de eindstand van de Ronde van Denemarken. Tot slot was er nog een knappe 4de plaats in de Druivenkoers te Overijse. Een groep van 6 begon aan de finale, de Let Saramontins haalde het voor het Landbouwkrediet duo Bert De Waele en Bert Scheirlinckx. De conditie was goed de Schaal Sels eindigde voor hem in het ziekenhuis na een zware val op het hoofd en hypothekeerde het slot van zijn seizoen.