Team 2010: Stijn Joseph

Geboortedatum: 18.9.1987
Woonplaats: Heuvelland - Kemmel
Prof sinds: 2009
Bij het team sinds: 2009
Gewicht: 74 kg
Lengte: 187 cm.
Website: http://users.skynet.be/vdbg/StijnJoseph/

Stijn Joseph reed als jonge knaap en op opa's fiets dikwijls een zondags ritje mee met de wielertoeristen van Kemmel, de Doortrappers. Hij begon te koersen bij de 14-jarige aspiranten en was bij de nieuwelingen actief op de weg maar ook volwaardig veldrijder. In 2002 won hij op de Koppenberg en in het BK te Wielsbeke en in Koksijde werd hij 3de. Die laatste cross werd toen gewonnen door Pieter Van Speybrouck. Later werd de weg wel het allerbelangrijkste, het veldrijden werd eerder een amusant tussendoortje en een test voor de conditie. Zijn eerste jaar bij de profs werd verstoord door een blessure maar hij is helemaal klaar voor 2010.

Halftijds bouwvakker

Als junior kon Stijn in zowat alle grote koersen mee met de besten en in 2006 debuteerde hij bij de beloften. Gaandeweg ging hij voluit voor een profcarrière. Hij had wel wat tijd nodig om open te bloeien maar combineerde het koersen dan ook met een halftijds job als bouwvakker. Aan het Ieperse VTI was Stijn voordien afgestudeerd in de afdeling bouw. Voor wielerstages, wedstijden en wielerrondes kreeg hij toen steeds vrijaf.

In augustus 2007 won Stijn, dankzij knap ploegwerk van Beveren 2000, in Wervik de Omloop van de Grensstreek. Op het parcours onder meer tweemaal "zijn" Kemmelberg en de Monteberg en éénmaal de Rodeberg, allemaal zijn trainingsterrein. In 2006 was hij hier al 6de. Eerder in 2007 had Stijn al gewonnen in Beveren-Roeselare en hij had goed kunnen proefstomen in de ronde van Namen. Stijn was het seizoen goed begonnen met een vijfde plaats in Brussel-Opwijk en deed dat nog eens over in Zillebeke-Westouter-Zillebeke.

Stagiair bij Quick Step-Innergetic

De voorbereiding op zijn 3de seizoen bij de beloften was goed, Stijn beoogde vooral betere resultaten in de grote koersen en meer regelmaat, en dat lukte. Hij werd zesde in Hasselt-Spa-Hasselt en in Parijs-Roubaix sprintte hij op de wielerbaan mee voor de overwinning. Hij eindigde net naast het podium en was daarmee de beste landgenoot. In de finale van de Memorial Van Coningsloo, 5de wedstrijd van de topcompetitie, reageerde hij op een uitval van de Waal Jonathan Henrion. De 2 bleven vooruit en in de spurt was Stijn de snelste. Hij werd verder nog 7de in de Internatie in Reningelst en 2de in Beveren-Roeselare. Tussendoor won hij ook nog een kermiskoers in Le Bizet. In 2007 was Stijn aan het feest in zijn Omloop van de Grensstreek, en nu speelde hij er gangmaker voor zijn Nieuw-Zeelandse ploegmaat Logan Hutchings. Zelf werd hij nog derde.Intussen kwam het nieuws dat Stijn als stagiair aan de slag kon bij de profs van Quick Step-Innergetic. In Heusden reed hij zijn eerste koers in het shirt van de profploeg, hij bolde als dertiende over de meet. Eind oktober sloot hij het seizoen af in de Japan Cup, en ondertekende hij zijn contract bij Topsport Vlaanderen - Mercator. In 2009 zal hij voor het eerst honderd procent voor zijn sport kunnen leven."Niemand die de woorden teamwork en loyaliteit beter kent dan Stijn Joseph" vonden we hier en daar terug in de commentaren na koersen bij de jeugd. Met die ingesteldheid kan je het bij de profs ver brengen. En ten huize van Joseph zou broer Thomas bij de 12-jarige aspiranten ook talent demonstreren.

Kwetsuren en operatie

Stijns eerste volledig jaar bij de profs werd door omstandigheden een moeilijk jaar. In de Scheldeprijs in Schoten was op 38 kilometer van het einde was een massale valpartij waarbij hij betrokken was. Stijn was redelijk geraakt aan de rechterarm die hij bijna niet omhoog kon bewegen. Nadien raakte hij dan op de sukkel met een vernauwing in de slagader van de rechterlies. Kort na het BK onderging hij een kijkoperatie, gecombineerd met een kleine ingreep, maar het probleem bleek niet van de baan. Een 2de kleine ingreep was nodig en na enkele dagen kon Stijn weer trainen, alles was goed verlopen. Op 10 september verscheen hij aan de start in Izegem, hij eindigde op plaats 101 in dezelfde tijd als de winnaar. Daarmee deed Stijn wat hij vooraf gewild had, namelijk uitrijden. Walter Planckaert voegde daraan toe dat Stijn meer deed dan gewoon uitrijden, namelijk 'heel goed' gereden!